Zelfrijdende auto’s — ook wel autonome voertuigen genoemd — lijken rechtstreeks uit een sciencefictionfilm te komen. Toch is de technologie dichterbij dan ooit. Grote bedrijven als Tesla, Waymo (Google) en Mercedes-Benz werken hard aan auto’s die zelfstandig kunnen rijden, zonder menselijke tussenkomst.
De belofte van zelfrijdende auto’s is groot: minder verkeersongevallen, efficiënter verkeer, minder files en een totaal nieuwe mobiliteitsbeleving. Aangezien de meeste ongelukken worden veroorzaakt door menselijke fouten, kunnen autonome systemen potentieel levens redden.
Er zijn verschillende niveaus van autonomie, van niveau 0 (geen automatisering) tot niveau 5 (volledig autonoom in alle omstandigheden). Momenteel zijn de meeste systemen op niveau 2 of 3, waarbij de auto bepaalde taken kan uitvoeren, maar de bestuurder moet kunnen ingrijpen.
Toch zijn er nog veel obstakels. Technologie moet extreem betrouwbaar zijn, vooral in complexe verkeerssituaties. Bovendien zijn er ethische en juridische vraagstukken: wie is verantwoordelijk bij een ongeluk? Hoe moet een auto kiezen in een noodgeval?
Ook infrastructuur speelt een rol. Wegen moeten goed gemarkeerd zijn en digitale kaarten moeten continu worden bijgewerkt. Er is daarnaast bezorgdheid over privacy en cybersecurity: wat als iemand de software van een auto hackt?
Toch is het duidelijk dat de ontwikkeling voortgaat. In sommige steden rijden al zelfrijdende taxi’s, en steeds meer auto’s hebben geavanceerde rijhulpsystemen.
De vraag is dus niet óf zelfrijdende auto’s er komen, maar wanneer ze gemeengoed worden. Wat vandaag nog futuristisch lijkt, zou morgen zomaar normaal kunnen zijn.
Geef een reactie